Удивляюсь, как они еще не разорились.
Купе до Москвы, 14 часов в пути - 4-4,5 тысячи
Авиа до Москвы, 2 часа (ну пусть 4 с посадкой-высадкой, регистрациями/багажом) 2-2,5 тысячи
Так кроме Москвы есть еще дофига мест, куда самолетом не полететь, только поезд. Небольшие города всякие, где аэропорта нет. Тем более из Ульяновска не так и много прямых рейсов, а если с пересадкой через Мск - то уже бывает, что и гораздо дешевле поездом выходит, особенно если прямой есть - так еще и геморроя меньше с пересадками, сел здесь - вышел где надо, когда багажа много - это весьма важно, с одним чемоданчиком или рюкзачком проще конечно.
Кроме того, масса людей боится самолетов и если есть возможность выбирать и время не поджимает - едут поездом.
Ну и по зимнему времени, когда в любой момент может погода подвести, то ВПП обледенела, то снег, то еще чего, аэропорт не принимает/не выпускает - самолетом иногда дольше чем поездом получается, у меня муж так в прошлом году застрял из Питера, прямых не было, полетел с пересадкой, сначала в Питере рейс задержали, опоздал на стыковку, эту проблему решили, переоформили на другой рейс, но в Москве все равно застрял на целый день, рейс откладывали и откладывали, в итоге если б поехал поездом (до Мск сапсаном и потом на фирменный) - был бы дома гораздо быстрее и не мучился бы.