Был когда-то остров, на котором обитали все человеческие эмоции и чувства. И жили, конечно, вместе Страх, Мудрость, Любовь, Грусть, Зависть, Ненависть... Все они были там. Несмотря на некоторые трения, естественные при совместном проживании, жизнь их была исключительно спокойной и даже предсказуемой. Иногда Рутина делала так, чтобы Скука заснула, или Импульсивность устраивала какой-нибудь скандал, но чаще всего Постоянству и Согласию удавалось успокоить Недовольство.
Однажды, неожиданно для всех обитателей острова, Знание созвало всех на собрание. После того как Рассеянность наконец осознала, о чем речь, и Лень добралась до места, все были в сборе.
И тогда Знание сказало:
— У меня для вас плохая новость: остров тонет.
Все чувства, обитавшие на острове, отозвались:
— Нет, не может быть! Мы живем здесь с незапамятных времен!
Знание повторило:
— Остров тонет.
— Но этого не может быть! Ты ошибаешься!
— Знание почти никогда не ошибается, — сказала Сознательность, уверенная в своей правоте. — Если оно говорит, что тонет, значит, действительно тонет.
— Но что же нам теперь делать? — спрашивали они друг друга.
Тогда Знание ответило:
— Конечно, каждый может делать, что захочет, но я советую вам найти способ покинуть остров... Постройте корабль, лодку, плот или что-нибудь, что поможет вам уплыть, потому что тот, кто останется на острове, исчезнет вместе с ним.
— А ты не могло бы помочь нам? — спросили они все вместе, потому что верили в его силу.
— Нет, — сказало Знание, — мы с Предусмотрительностью построили самолет, и, как только я закончу свое сообщение, мы улетим на ближайший остров.
Чувства закричали:
— Нет! Нет же! Что будет с нами?
Сказав это, Знание поднялось в самолет вместе со своей компаньонкой, и они, увозя с собой зайцем Страх, который не будь дураком заранее спрятался в моторе, покинули остров.
Все чувства занялись постройкой лодки, корабля, парусника... Все... кроме Любви. Любовь была так связана с каждым уголком острова, что сказала:
— Покинуть этот остров... После всего, что я здесь перечувствовала... Как я могу оставить хотя бы это деревце? Ах... Сколько всего здесь пережито...
И пока чувства занимались сооружением средств спасения, Любовь взобралась на каждое дерево, вдохнула аромат каждой розы, ушла на берег и бросилась на песок, как делала это в былые времена. Прикоснулась к каждому камню... и погладила каждую веточку...
Придя на берег, откуда был виден восход солнца, с простодушием, присущим любви, она принялась размышлять:
«Может, остров уйдет под воду ненадолго... а потом опять всплывет... Почему бы и нет?»
И день за днем она оставалась там, замеряя высоту прилива и отлива, чтобы узнать, действительно ли потопление острова необратимо...
А остров с каждым разом уходил все глубже и глубже...
Однако Любви и в голову не приходило начать что-то строить, она так страдала, что могла только стонать и оплакивать то, что теряла.
Однажды ей пришло в голову, что остров очень велик и, даже если он слегка и затонет, всегда можно укрыться в более высокой части... Все, что угодно, лишь бы не уходить. Небольшая уступка никогда не была для нее проблемой.
Так что она еще раз потрогала все камешки на берегу... и растянулась на песке... и опять окунула ноги в воду на маленьком пляже, который некогда был огромным...
Затем, не слишком задумываясь о своем отступлении, направилась в северную часть острова, которая, хоть и не очень ей нравилась, была выше всего... А остров с каждым днем все опускался понемногу... И убежище Любви с каждым днем становилось все меньше...
— После всего того, что мы пережили вместе... — упрекнула она остров.
Наконец пришел день, когда остался только маленький островок твердой земли; все остальное было полностью покрыто водой.
Именно в этот момент Любовь осознала, что остров на самом деле уходит под воду. Она поняла, что, если не покинет остров, любовь навсегда исчезнет с лица земли...
Пробегая по затопленным тропинкам, перепрыгивая через воду, Любовь поспешила в бухту.
Уже не было возможности построить что-то, как сделали все остальные; она потеряла слишком много времени, не признавая того, что она все теряет, и оплакивая то, что понемногу исчезало на ее глазах.
Отсюда можно было видеть ее товарищей на разных суднах. Она надеялась все объяснить, и тогда кто-нибудь из ее товарищей поймет ее и увезет с собой.
Оглядывая море, она увидела проплывающий корабль Богатства и начала подавать ему знаки. Богатство немного приблизилось к бухте.
— Богатство, у тебя такой большой корабль, не можешь ли ты перевезти меня на ближайший остров? Я так страдала от исчезновения этого острова, что не смогла построить себе лодку...
И Богатство ответило:
— Я так нагружено деньгами, сокровищами и драгоценными камнями, что у меня нет для тебя места, извини, — и, не оглядываясь, продолжило свой путь.
Любовь продолжала смотреть и заметила Тщеславие на роскошном корабле, полном украшений, подвесок, мрамора и живых цветов всех оттенков.
Он очень привлекал к себе внимание.
Любовь привстала на цыпочки и закричала:
— Тщеславие! Тщеславие! Возьми меня с собой!
Тщеславие посмотрело на Любовь и сказало:
— Я с радостью взяло бы тебя с собой, но... у тебя такой вид! Ты выглядишь так неприятно... ты такая грязная и неопрятная! Извини, но, думаю, ты обезобразишь мой корабль, — и уплыло.
Так Любовь просила о помощи у каждого из чувств. У Постоянства, Чувственности, Ревности, Негодования и даже у Ненависти. И когда она подумала, что уже больше никто не проплывет мимо, она увидела маленькую лодочку, последнюю, в ней была Грусть.
— Грусть, сестра, — сказала она, — ты ведь так хорошо меня знаешь, ты не оставишь меня здесь, ты ведь такая же чувствительная, как и я... Возьмешь меня с собой?
И Грусть ответила:
— Я взяла бы тебя с собой, поверь, но мне та-а-ак грустно... что лучше мне побыть одной, — и, ничего не сказав больше, удалилась.
Бедняжка Любовь наконец поняла, что из-за своей привязанности к тому, что она так любила, теперь она вместе с островом исчезнет в океане.
Тогда она уселась на последний маленький кусочек своего острова и стала ждать конца... Вдруг Любовь услышала, что кто-то ее зовет:
— Эй-эй-эй...
Незнакомый старичок подавал ей знаки с лодки. Любовь удивилась.
— Ты меня зовешь? — спросила она, прижав руку к груди.
— Да-да, — ответил старичок, — тебя. Поехали со мной, поднимайся в лодку, и будем грести вместе, я спасу тебя.
Любовь посмотрела на него и попыталась объяснить:
— Дело в том, что я осталась...
— Понимаю, — сказал старичок, не дав ей договорить, — забирайся в лодку.
Любовь поднялась в лодку, и они вместе начали грести, удаляясь от острова.
Совсем немного времени прошло, и они увидели, как последний клочок земли ушел в воду и остров исчез навсегда.
— Никогда больше не будет такого острова, как этот, — прошептала Любовь, возможно, ожидая, что старичок возразит ей и подаст какую-нибудь надежду.
— Нет, — сказал старичок, — такого, как этот, — никогда.
Когда они приплыли к соседнему острову, Любовь поняла, что она продолжает жить. Она осознала, что будет существовать и дальше. Она обернулась, чтобы поблагодарить старичка, но тот, не произнеся ни слова, исчез так же загадочно, как и появился.
Заинтригованная, Любовь отправилась на поиски Мудрости, чтобы спросить ее:
— Как это может быть? Я его не знаю, а он меня спас... Никто даже и не понял, что у меня нет лодки, а он мне помог, он меня спас, и я представления не имею, кто он...
Мудрость довольно долго смотрела ей в глаза, затем сказала:
— Он — это единственная возможность добиться, чтобы любовь выжила, когда боль потери заставляет ее думать, что уже невозможно продолжать дальше. Единственная возможность дать любви новый шанс, когда кажется, что она угасает навсегда. Любовь, твой спаситель — Время.
